"The Selection", perché tutte (o quasi) sognano di diventare principesse

Buon pomeriggio fanciulle!
Il post di oggi è tutto dedicato alle principesse, a cominciare dall'ultima serie che ho finito, per arrivare al makeup, alle unghie e ad un paio di tacchi che amo alla follia.

Copertine meravigliose, ma nonostante l'atmosfera fiabesca trattasi di una saga distopica. 
Kiera Cass ha creato un mondo in cui la popolazione di quelli che una volta erano gli Stati Uniti d'America è sottomessa ad un sovrano, ed in cui i sudditi sono divisi in caste numerate da 1 ad 8.
Gli 1 sono i reali, gli 8 la fascia più povera della società, e ad ognuna delle caste intermedie spetta un preciso ruolo nella vita del regno.

Il primo libro

America Singer, la nostra eroina, è una 5, ovvero un'artista: suo padre è un pittore, suo fratello maggiore un rinomato scultore, mentre il suo talento risiede nel canto e nella musica (pianoforte, violino, e chi più ne ha, più ne metta).
La sua vita si divide tra il lavoro, che la vede impegnata a cantare alle feste ed alle cerimonie dietro compenso (di certo non il mestiere più brutto del mondo, insomma), ed un'amicizia profonda di cui nessuno è al corrente: quella con Aspen Leger.
Aspen è un 6, la casta dei servitori, e anche se lui ed America sono profondamente innamorati da due anni, sanno che il loro è un sogno quasi irrealizzabile: i matrimoni tra persone di caste diverse sono infatti fortemente scoraggiati, ed oltretutto per Aspen è intollerabile il pensiero di far scendere di livello America, condannandola alla povertà.

Il secondo libro

C'è solo un matrimonio che, al contrario, avviene per precisa scelta politica tra persone di casta differente: per tradizione, il principe ereditario sposa infatti una ragazza del popolo.
L'attuale regina era una 4, ad esempio, ed ora tocca al figlio Maxon scegliere una moglie.
La sua scelta avviene attraverso la Selezione, a cui sono invitate a partecipare tutte le ragazze del regno in età da marito (ve lo ricordate l'invito al ballo in "Cenerentola"?): tra queste migliaia di ragazza, ne vengono selezionate 35, che entrano a Palazzo pronte a conquistare il cuore del sovrano, e con lui la corona.
La Selezione è un vero e proprio reality show, che permette al popolo di conoscere le candidate, sceglierne una preferita, e si articola in una serie di prove ed appuntamenti tra il principe e le aspiranti principesse: una sorta di "Hunger Games incontra Uomini e Donne".
America non ha nessuna voglia di partecipare, ma ad insistere sono la madre ed, incredibilmente, anche lo stesso Aspen, che vuole per America una chance di aver un futuro migliore (a prescindere da come vada, le ragazze entrate nella Selezione diventano delle 3, e questo le permetterebbe una vita futura molto più tranquilla e sicura).

Il terzo libro

Quando viene effettivamente scelta se ne meraviglia, ma la ritiene comunque una possibilità di aiutare la sua famiglia e di avere un giorno le risorse necessarie a sposare Aspen.
Non pensa minimamente di poter arrivare in fondo, né le interessa diventare principessa.
Sembrerebbe un piano perfetto, se non fosse che Aspen decide di interrompere bruscamente la loro relazione poco prima dell'ingresso di America a palazzo.
Non esattamente lo stato d'animo giusto con cui affrontare una sfida simile, ma...
E mi fermo qui, se no vi rovino i libri ;)

Inizio da ciò che mi è piaciuto <3

Innanzitutto il personaggio di America: mi piace che sia testarda, che molto spesso dica la cosa sbagliata, che non si faccia mettere i piedi in testa da nessuno e che resti fedele a se stessa e a quello che vuole dall'inizio alla fine. 

Mi piace che abbia in testa una gran confusione nel momento in cui l'amore della sua infanzia e quello della sua vita sembrano non coincidere più, e che come tutti nella vita vera quando è confusa faccia un errore dopo l'altro. 

Mi piace molto anche Maxon, il principe: incastrato in un gioco che non gli piace e costretto ad innamorarsi davanti al regno intero, vittima di un padre despota ma con il sostegno di una madre forte ed equilibrata, capace di trasmettergli amore ed incoraggiamento. America gli piace quasi più per i suoi difetti che per i suoi pregi, e questo é l'amore vero: non ci vuole nulla ad amare qualcuno con un ottimo carattere, la sfida è amare chi potrebbe fartele girare da un momento all'altro.

Ad America scrive delle splendide lettere d'amore, e qualche frase la voglio riportare:

"Mia cara America,

ripensavo al nostro primo bacio. 

Sarebbe corretto se dicessi i nostri primi baci, ma mi riferisco al secondo, quello che mi hai invitato a darti. 

Ti ho mai detto come mi sono sentito quella notte? 

Non era solo per il fatto che fosse la prima volta che baciavo una donna, ma perchè era con te. 

Ho visto così tanto, America, ho avuto accesso a ogni angolo del nostro pianeta. 

Ma niente di così dolorosamente bello come quel bacio. 

Vorrei poterlo catturare con una rete o metterlo in un libro. 

Vorrei salvarlo e condividerlo con il mondo intero per poter dire all'universo: ecco com'è, è così che ci si sente quando ci s'innamora."

Mi sento particolarmente romantica, oggi, e quindi vi riporto quasi per intero l'ultima lettera, quella in cui Maxon dichiara per la prima volta il suo amore ad America, ammettendolo prima di tutto con se stesso:

Mia cara America,

non ho mai scritto una lettera d'amore perciò perdonami se sbaglio...

La cosa più semplice sarebbe dirti che ti amo.

Ma in realtà, è molto più di questo. Ti voglio, America. Ho bisogno di te.

Ti ho nascosto molte cose per paura.

Temo che, se dovessi mostrarti tutto in una volta sola, ti sentiresti travolgere e scapperesti.

Ho paura che da qualche parte nel tuo cuore ci sia un amore inestinguibile per qualcun altro e che commetterò un altro errore, qualcosa di così enorme da farti rifugiare di nuovo in quel tuo mondo fatto di silenzio.

Nessuna sgridata di un istitutore, nessuna sferzata di mio padre, nessun isolamento della mia gioventù mi ha mai fatto tanto male quanto lo stare lontano da te.

Continuo a pensare che sia lì, che aspetta di tornare a colpirmi.

Perciò mi sono aggrappato a tutte le possibilità, sospettando che, nel momento in cui le avessi spazzate via, tu saresti rimasta a guardarmi a braccia conserte, felice di essere mia amica ma incapace di essere mia pari, mia regina, mia moglie.

E che tu diventi mia moglie è tutto ciò che desidero.

Io ti amo.

Per molto tempo ho avuto timore di ammetterlo, ma adesso lo so.

[...]

Non sono sicuro di quanto avrei impiegato per capire che ti amo se non avessi dovuto immaginare una vita senza di te.

Ora so, con assoluta certezza, che non c'è niente che io voglia.

Vorrei essere un artista così bravo da trovare il modo di dirti quello che sei diventata per me.

America, amore mio, tu sei il raggio di sole che filtra tra gli alberi.

Tu sei la risata che spazza la tristezza.

Tu sei la brezza in una giornata troppo calda.

Tu sei la lucidità in mezzo alla confusione.

Non sei il mondo, ma sei tutto ciò che lo rende buono.

Senza di te, la mia vita continuerebbe ad essere, ma niente di più.

Hai detto che per sistemare le cose uno di noi dovrebbe buttarsi.

Credo di aver capito quale sia il canyon che devo superare, e spero di trovarti ad aspettarmi dall'altra parte.

Ti amo, America.

Tuo per sempre,

Maxon"

Che dire, se non "digli di sì!"?

Ho apprezzato ancora di più il suo personaggio leggendo la novella "The Prince", contenuta in un volume uscito a posteriori:

Non volendo fare un supermegaspoiler (che in fondo lo si sa fin dall'inizio, che il principe si innamorerà di America...), dico solo che mi piace come Kiera Cass abbia tirato le fila del discorso.

Nessuno stratagemma arzigogolato, non ha fatto secchi metà dei personaggi per toglierseli di torno, non si è inventata nulla di improponibile per uscirne in fretta: ognuno ha il suo giusto epilogo.

Ho letto troppe serie con finali tirati via, e temevo che questa si unisse al gruppo visto che sono libri relativamente brevi.

Ora veniamo alle piccole critiche.

Avrei gradito un maggiore sviluppo dell'ambiente: a parte la divisione in caste (che è spiegata solo in parte, ma per fortuna c'è uno schema in fondo ai libri) e qualche excursus di storia che permette di capire più o meno come ci si sia arrivati, di fatto l'universo distopico di "The Selection" è uno dei meno descritti di cui abbia letto. Capisco che abbia privilegiato la storia, ma io ho fatto molta fatica a farmi catturare fino all'ingresso di America a palazzo.

Quest'ultimo invece è descritto in modo molto più preciso e puntuale, e mi ha affascinata (soprattutto il momento "la Bella e la Bestia" quando Maxon mostra ad America la biblioteca).

Sono anche irritata per l'epilogo toccato ad uno dei personaggi, che ha senso dal punto di vista narrativo ma mi ha infastidita perchè era un personaggio che mi piaceva ed avrei preferito avesse una sorte migliore. Per chi ha letto i libri, parlo di C.

Altra piccola critica, le cameriere in questo libro sono tutte sarte provette e soprattutto realizzano abiti da sera piena di decorazioni, interamente a mano, in tempi record.

Ora, io non sono una sarta ed è già tanto se so fare un orlo e attaccare un bottone, ma credo che a volte Kiera Cass abbia fatto fare l'impossibile, a queste ragazze. 

Inoltre, ho trovato ridicolo che all'inizio della Selezione ogni ragazza venisse intrisa di creme e profumi alla vaniglia perchè è "il profumo preferito del principe". Avete idea dell'odore dolciastro e nauseante che ci sarà stato in quella stanza? 35 ragazze immerse nella vaniglia da capo a piedi. Roba che Maxon ci resta secco o si becca un'emicrania che non se la scorda più.

Oltretutto il profumo reagisce in modo diverso con la pelle di ognuna di noi, quindi su alcune di loro avrà avuto un pessimo risultato. O magari era lo scopo fin dall'inizio, per fargli eliminare qualcuna in preda alla nausea e all'emicrania.

Ma nel complesso questa trilogia mi è piaciuta molto, e son contenta che a Maggio esca un nuovo volume intitolato "The Heir".

E come tutti i libri che mi prendono sul serio, ecco qualche piccolo dettaglio ispiratomi dai libri:

Questo è ciò che immagino esserci sul comodino di America: qualche
vecchio libro, passione del padre; un portagioie consumato, in cui custodire
la sua collana con il ciondolo a forma di uccellino; il suo prezioso
barattolo, pieno delle monetine donatele da Aspen.

E come si truccherà mai, un'aspirante principessa?

Mi piace pensare che America si ribelli allo standard della vaniglia e opti per un profumo floreale, e quindi ho inserito la mia "Acqua alle Rose" nella versione profumo. Buonissima, e purtroppo ormai oltre la metà.

Focus sulle unghie, rigorosamente pastello:

Ovviamente non può mancare un paio di scarpe, perché non si vive di soli vestiti.

Queste sicuramente nell'armadio di America ci sono:

Color cipria, in vernice, e dal tacco non troppo alto (sembra più alto di quello che è, fidatevi), rese più confortevoli da un plateau alto un centimetro e mezzo.

Per volteggiare con tutti quei bellissimi abiti, indossando una tiara scintillante.

Post lunghissimo, lo so.

Spero di non avervi annoiate, e di avervi incuriosite riguarda Kiera Cass ed ai suoi libri.

Un bacio a tutte, e buona settimana!