Blogmas Day 2: "Il cane che arrivò per Natale" di Megan Rix

Buongiorno a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
La lettura sotto l'albero di oggi è dedicata a "Il cane che arrivò per Natale" di Megan Rix, edito Piemme (rilegato a 17,50€):

Quello di Megan e Ian è il matrimonio di due anime gemelle. Sono una coppia complice e innamorata, e presto si accorgono che manca solo un bambino a coronare la loro felicità. Bambino che però tarda ad arrivare. Mentre aspettano che il miracolo si compia, cominciano a collaborare con un'associazione che addestra cani destinati ad aiutare non vedenti e disabili. Sono cani eccezionali, pazienti ed efficienti, che sanno spegnere le luci, aprire e chiudere le porte e assistere in mille modi le persone a loro affidate, oltre a essere compagni affettuosi. Il compito di Megan e Ian è di accogliere i cuccioli per alcuni mesi e di occuparsi della prima fase della loro educazione, per poi restituirli al centro per la fase successiva di addestramento. E così che Emma, un incrocio di labrador e golden retriever, e poi Freddy entrano nella loro casa come un raggio di sole. Separarsi da loro dopo mesi però è un dolore immenso, e Megan al secondo addio capisce che è arrivato il momento di adottare un cucciolo a tempo pieno. Con il Natale che si avvicina e un vuoto sempre più grande da colmare, Megan spera che un cane tutto loro arrivi a completare la famiglia...

Che dolcezza, questo romanzo.
Una dolcezza a quattro zampe fatta di piccoli guaiti, musetti umidi e coccole davanti al camino.

Megan Rix racconta una storia molto diversa da quelle a cui ci hanno abituati anni di "cuccioli natalizi". Perchè stavolta i cuccioli sono cani destinati ad assistere persone con problemi, e quindi Megan e Ian sono solo padroni"a tempo".
Il romanzo ci porta nel mondo delle scuole di addestramento per cani, e anche se dal momento in cui Megan posa gli occhi sulla piccola Emma, una cucciolina di poche settimane, scoppia l'amore, di fatto è un amore che fin dall'inizio avrà una data di fine corsa.
Impossibile, però, non affezionarsi a quella piccola principessa che impara con destrezza ogni comando senza far mancare ai suoi padroni affetto ed entusiasmo, e quando arriva il momento di lasciarla andare perchè possa completare il suo addestramento Megan ed Ian sono distrutti.

I due sono una coppia adorabile: si sono conosciuti "tardi", quando probabilmente ormai credevano entrambi di restare single, e si sono innamorati di quell'amore profondo e sincero che ti fa amare anche i chili di troppo e i piccoli difetti fastidiosi dell'altro.
Manca solo una cosa affinchè la loro felicità possa essere completa: un figlio.
Solo che quel figlio sembra proprio non aver voglia di arrivare, e anche se la decisione di prendere in affido i cuccioli all'inizio sembra rasserenare Megan, non basta.
La donna, oltre a esplorare con timore e curiosità il mondo dei cani e dei loro padroni, vive ora anche nel mondo delle terapie ormonali.

Mi è piaciuto moltissimo il modo in cui l'autrice ha raccontato la sua storia, senza suscitare in alcun momento la pietà del lettore ma anzi, divertendolo e trasmettendogli ogni emozione: dal primo incontro con i cuccioli ai loro primi successi, dalla complicità con il marito Ian al rapporto conflittuale di lui con la madre.
Il dramma della maternità negata è vissuto con dolore e con rassegnazione, ma mai con autocompatimento perchè la vita di Megan e Ian offre loro molto altro di cui essere grati e di cui essere felici. Anche senza un figlio.

Perchè leggerlo a Natale?
Qui parlo per me, ma sono ANNI che sogno di ricevere un cucciolo a Natale.
So che non succederà mai, e quindi continuo a leggere con entusiasmo storie di cagnolini e gattini arrivati dai loro padroni proprio nel giorno più magico dell'anno.
Ma è il libro perfetto per questo periodo perchè è intriso di emozioni, divertente e profondamente vero.
Megan Rix si racconta con leggerezza, e la sua è proprio una favola di Natale, con un finale straripante di dolcezza.
Approvatissimo e imperdibile per tutti gli amanti dei nostri amici a quattro zampe.
Fan dei gatti? Qui trovate il titolo che fa per voi!

Un bacio a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
A presto <3

Letture sotto l'albero: i libri che vi scalderanno il cuore quest'inverno

Buongiorno a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
Non è Natale senza un albero da addobbare, una tazza di cioccolata calda, il profumo di biscotti... e qualche lettura a tema!

Sono un'amante dei romanzi natalizi, e non potevo non segnalarvi quelli che considero i migliori in arrivo quest'anno.
Divertenti, romantici, pieni di luci e di sorrisi.

E partiamo da quella che è una vera e propria raccolta di "pezzi da novanta", visto che all'interno di "Un perfetto Natale - La festa delle feste", edito Atmosphere Libri (brossurato a 16€) e in uscita il 17 Novembre, trovate ben 22 racconti natalizi, molti dei quali inediti, redatti da grandissimi autori:

Il Natale è la festa della nascita di Gesù. L'amore per la festa della famiglia. A Natale, alla fine della notte più buia, la luce trionferà sulle tenebre. La nascita del Salvatore, che è stato profetizzato dai profeti. I nostri cuori sono pieni di calore, ci si dimentica delle preoccupazioni quotidiane, prestiamo attenzione gli uni agli altri, diamo l'un l'altro. Questa è la celebrazione della stagione delle vacanze! Ventidue storie, di cui molte inedite, raccolte in questo libro, dai maestri della letteratura mondiale con storie affascinanti e commoventi sul Natale.

"Natale a Notting Hill" di Karen Swan, edito Newton Compton, (rilegato a 9,90€) sarà il libreria il 17 Novembre, e guardate che meraviglia:

Migliaia di addobbi e luci scintillanti decorano Londra mentre si avvicina il Natale, ma Nettie Watson non è in vena né di feste né di regali. Il Natale, per lei, è solo il ricordo doloroso di quello che aveva, della vita che era abituata a fare e di chi non c’è più… Quando, con sua grande sorpresa, si ritrova al centro di una campagna mediatica senza precedenti e, ancora più inaspettatamente, attira l’attenzione di Jamie Westlake, la popstar più amata del momento, la situazione la coglie del tutto impreparata. Jamie è famoso per essere un impenitente spirito libero ma l’attrazione nei confronti di Nettie è evidente e innegabile, come del resto i suoi sforzi per ignorare i propri sentimenti e la straordinaria chimica tra loro… Nettie, dal canto suo, è alle prese con profonde ferite: il dolore per la scomparsa della madre è ancora troppo fresco e non ha idea di come lasciarselo alle spalle per accogliere la gioia di quelle luci sfavillanti, della pienezza degli abeti carichi di neve e la promessa di quell’amore che sta bussando al suo cuore…

Non poteva mancare il gatto rosso star del momento, giusto?
"Un dono speciale di nome Bob" di James Bowen, edito Sperling & Kupfer (rilegato a 17,90€) è già in libreria e non vede l'ora di farvi emozionare:

È passato ormai qualche anno dal giorno in cui James ha trovato, nell'ingresso del suo alloggio a Londra, un gatto rosso, randagio e ferito: Bob. Per James, musicista di strada, quell'incontro ha segnato una svolta. Occuparsi di Bob gli ha dato infatti la forza e la motivazione di cui aveva bisogno per buttarsi alle spalle i problemi di droga e alcol e ricominciare da zero. Le giornate trascorse insieme per le vie di Londra si sono rivelate una piacevole e inaspettata sorpresa. Non solo perché la strada è sempre un'incredibile maestra di vita. Ma soprattutto perché Bob è il gatto più intelligente e intraprendente che James abbia mai incontrato e gli insegnamenti più importanti li deve proprio a lui. Giorno dopo giorno, è come se Bob gli indicasse la direzione giusta, dandogli una ragione per vivere, per sorridere. E forza e affetto nei momenti più difficili. Anche adesso che la loro vita assomiglia a un sogno, Bob non smette di regalargli straordinarie lezioni di vita. I due protagonisti di "A spasso con Bob" tornano a raccontarsi tra queste pagine, un libro intenso e magico come la vita, per riscoprire la gioia delle piccole cose e il vero significato del Natale.

"Christmas Party" di Carole Matthews, edito Newton Compton, (rilegato a 9,90€) arriva invece in libreria il 24 Novembre, e sono felicissima della scelta di mantenere la copertina grafica originale:

Louise Young è una madre single e la sua priorità è occuparsi della figlia, Mia. Ha un buon lavoro in una grande azienda internazionale, ed è piuttosto soddisfatta. L’unico problema è il suo capo, che non sa tenere le mani a posto, ma Louise riesce comunque a gestirlo… Ciò per cui non ha davvero tempo è il romanticismo. Almeno fino a quando non incontra Josh Wallace, l’uomo che sta scalando i vertici della sua azienda. E che è presente anche alla festa di Natale organizzata per i dipendenti. Louise in genere non ama partecipare a questi eventi mondani, ma per l’occasione ha sciolto i capelli, ha indossato un bel vestito ed è intenzionata a passare una serata divertente, complice l’ottimo champagne. È del tutto ignara che intorno a lei qualcuno è impegnato in giochi troppo pericolosi per godersi la festa. Finché non si trova lei stessa coinvolta in quei giochi… E quella, allora, diventerà una notte da ricordare.

Anche "Mai baciare un uomo con una renna sul maglione" di Debbie Johnson, edito HarperCollins Italia, (brossurato a 12,90€):

Maggie è una madre single e per lei Natale è sempre stato un'occasione per stare in famiglia, con la figlia Ellen che riempie la casa di addobbi, il padre Paddy che festeggia con un bicchierino di troppo e l'albero dall'inquietante aspetto di un elfo ubriaco.
Ma quest'anno sarà diverso, perché Ellen e Paddy saranno via per le vacanze e per Maggie si prospetta un Natale solitario tutt'altro che gioioso. Finché, pedalando per le strade innevate di Oxford, Marco Crivelli non va a sbatterle contro, entrando così di prepotenza nella sua vita, e nella sua casa, con tanto di gamba ingessata. Be', a Natale non sarà sola, dopotutto, ma farà da crocerossina a un fusto tutto pepe. Anche se ha sempre pensato che fosse una verità universalmente riconosciuta che non si deve mai baciare un uomo che indossa maglioni di Natale. O sì?

E infine, torniamo a Puffin Island per Natale con "Natale a Puffin Island" di Sarah Morgan, edito HarperCollins Italia (rilegato a 14,90€), che vi aspetta già in libreria e ho recensito qui:

Skylar Tempest non riesce proprio a cogliere il leggendario fascino di Alec Hunter. Sì, lui sarà anche l'unico e solo Cacciatore di Relitti, star televisiva di un programma che manda in visibilio milioni di spettatrici, ma per lei non ha mai una parola carina. Con lei è sempre cinico e la considera la classica bionda senza cervello ad alto livello di mantenimento. Così quando, per una serie di sfortunati eventi, a Sky si prospetta l'ipotesi di trascorrere i giorni prima di Natale insieme ad Alec e alla sua famiglia, non fa certo i salti di gioia. E lui non è da meno. Ha già avuto la sua dose di esperienze con donne simili. Una l'ha anche sposata e ne sta ancora pagando le conseguenze... e gli alimenti. Ma Natale è pur sempre un periodo magico, così come lo è Londra sotto la neve e la fiabesca campagna inglese. Soltanto però quando entrambi sono di nuovo a Puffin Island cominciano a capire di essersi mal giudicati. Forse non sono pronti a cominciare una storia d'amore, ma di certo un piccolo flirt sensuale e avventuroso non può fare male. O no?

Io non vedo l'ora di addobbare l'albero, e rannicchiarmi sulla mia poltrona preferita con le musiche natalizie in sottofondo e con questi romanzi, e voi?

Un bacio a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
A presto <3

Blogmas Day 2: "La piccola bottega dei sogni" di Fiona Harper

Buongiorno a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
La prima lettura sotto l'albero è dedicata a "La piccola bottega dei sogni" di Fiona Harper, edito da Harlequin Mondadori/Harper Collins Italia (brossurato a 12,90€):

Organizzatrice nata e romantica d.o.c., Nicole ha realizzato il lavoro dei suoi sogni quando ha fondato l'agenzia di proposte matrimoniali "Sogni & Fantasie". Il suo lavoro la entusiasma profondamente, fino a quando non accetta di organizzare la proposta di nozze per il fotografo Alex Black da parte della sua fidanzata. Alex, infatti, altri non è che l'uomo che lei ha baciato a una festa il Capodanno precedente e che non è mai riuscita a dimenticare. Organizzare la dichiarazione da parte di un'altra non è esattamente l'occasione in cui aveva sperato di rivederlo. Ma se permettesse a se stessa di perdere la testa per il fascino di Alex, comprometterebbe la propria reputazione professionale prima ancora di poter dire di averne una. Che cosa può fare, vivere per sempre efficiente e infelice o disoccupata e contenta?

A Capodanno Nicole, un po' alticcia e desiderosa di dimenticare l'uomo che le ha spezzato il cuore, ha baciato Alex allo scoccare della mezzanotte.
Non l'ha però mai richiamato, ed ecco che, dieci mesi dopo, le si presenta in ufficio Saffron.
Saffron è una star, sempre nel mirino di paparazzi e riviste di gossip, e vuole che Nicole le organizzi una spettacolare proposta di matrimonio.
Proprio la pubblicità di cui la sua piccola agenzia, "Sogni e Fantasie" ha un disperato bisogno se vuole restare a galla, ma ovviamente l'Universo ci mette lo zampino: Nicole scopre ben presto che il fortunato a cui sarà rivolta la proposta altri non è che il "suo" bacio di Capodanno.
Mannaggia.

E con la trama mi fermo qui, perchè di questo libro si apprezzano gli equivoci, i piccoli colpi di scena, e il modo in cui ogni tassello si incastra alla perfezione nel puzzle creato da Fiona Harper.
All'inizio, lo ammetto, questo libro mi ha un po' disorientata: dalla copertina mi aspettavo un libro natalizio, e invece gli umici riferimenti al Natale sono la frase "a sei settimane da Natale" e tre pagine (da 314 a 317) in cui troviamo Nicole con la famiglia per il pranzo di festa. Fine.
Quindi questo lo devo dire: mi aspettavo una storia in cui l'atmosfera natalizia si sentisse un po' di più.
Però a parte questo, mi sono subito fatta catturare dallo spirito ironico e sbarazzino del romanzo, dai piccoli fraintendimenti, dall'amore combattuto di Nicole per Alex.
E mi sono "dimenticata del Natale".

Ringrazio Harper Collins Italia per la copia cartacea del libro <3

Fiona Harper ha scritto un romanzo in cui l'amore trionfa, in ogni sua forma: in cui ci sono sì la passione e il desiderio ma anche l'affetto e la comprensione, e in cui soprattutto c'è tanta, tantissima amicizia.
E' l'amicizia a fare da rete di salvataggio per i nostri protagonisti, infatti, e saranno gli amici a metterli ogni volta con le spalle al muro, costringendoli a guardare in faccia la realtà.
Non sono entrata molto in sintonia con Nicole, ma ho invece provato uan profonda empatia nei confronti di Alex perchè il suo personaggio è estremamente realistico.
Alex non è un ragazzetto tormentato e melodrammatico, anzi: è un uomo che ha una passione artistica e che sa di dover cedere al compromesso per potersela permettere economicamente. Nel suo caso vuol dire fare il fotografo ai matrimoni per poi finanziarsi le foto di alto livello da esporre al pubblico.
E' un uomo che ha amato e si è sposato, ma che ha poi finito con il divorziare, e quindi la sua paura dei legami non è tanto una posa quanto un sentimento comune a quasi tutti i divorziati là fuori.
Nonostante questo, lui è il primo a prendere una posizione riguardo ai suoi sentimenti, e quindi vai Alex.
Se poi aggiungo il fatto che ha anche un'adorabile fossetta, direi che non devo dire altro se non "fidanzato di carta", giusto?

Ho trovato bellissimi i messaggi di fondo del libro: da un lato l'idea che bisogna avere il coraggio di essere se stessi e che il percorso più importante che si possa fare nella vita è proprio quello che porta a conoscersi e amarsi; dall'altro lato il fatto che l'amore vero esista anche come secondo, terzo, ventesimo amore della nostra vita. Che magari a volte non è tanto questione di credere nel primo amore quanto nel "buona la seconda!".
Ad Alex non importa assolutamente nulla di trovare una donna perfetta, anzi, è troppo sveglio per credere a una fantasia simile. Nessuno è perfetto.
Vuole però una donna vera, sincera con il prossimo ma soprattutto con se stessa.
Quindi il punto non è tanto se Nicole riuscirà a riprendersi Alex, quanto se Nicole riuscirà a capire chi è e ad amarsi così com'è, e questo mi è piaciuto moltissimo.

La prosa è sicuramente scorrevole e il romanzo rilassante, oltre che divertente: l'ho letto in un giorno, approfittando di un sabato freddo e in cui la coperta in pile e la tazza di tè erano i compagni più graditi. Sono quindi felice di proporvela come prima "lettura sotto l'albero", e di consigliarvela come storia frizzante e godibile in qualsiasi momento dell'anno, ma soprattutto intorno a Capodanno.

Un bacio a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
A presto <3

Letture sotto l'albero: prepariamoci a Blogmas!

Buon pomeriggio a tutte, fanciulle (e fanciulli)!
La chiacchiera librosa di oggi è un po' speciale.
Vi presento, infatti, quelle che saranno le mie "Letture sotto l'Albero", ovvero i libri che avranno un posticino speciale tutto loro a Dicembre, durante Blogmas.

Per chi non lo sapesse, Blogmas è il mio personale calendario dell'Avvento, la raccolta di post a tema natalizio con cui vi darò il buongiorno all'1 al 24 dicembre.
Continuerò ovviamente a proporre contenuti non a tema, ma all'ora di colazione ci sarà qualcosa di speciale e festivo, per iniziare la giornata insieme.
Ma bando alle ciance, ed ecco la letture a tema natalizio che troverete in ordine sparso durante Blogmas:

Uscito il 17 Novembre

Georgie Hart adora il Natale nei grandi magazzini Carrington. Responsabile del reparto borse di lusso, adora aiutare i clienti a trovare il regalo perfetto per la persona giusta. E quest’anno non fa eccezione, visto che in più ci sarà il muscoloso e affascinante Tom, il signor Carrington in persona, con cui passare questo giorno speciale.

Ma i progetti di Georgie vengono completamente rivoluzionati quando Tom annuncia che nei grandi magazzini Carrington si svolgerà un reality televisivo, presentato dalla stravagante e potentissima Kelly Cooper.

Alla prima puntata Georgie non viene mostrata sotto una luce troppo lusinghiera. E le cose vanno di male in peggio quando la viscida figlia di Kelly vuole mettere le grinfie proprio sul suo Tom. Georgie inizia a pensare che queste saranno le peggiori feste della sua vita, ma forse Babbo Natale ha in serbo una piccola sorpresa per lei. Non deve fare altro che aspettare Natale per scoprirlo...

Uscito il 17 Novembre

Questo Natale, Tyler O’Neil, ex campione di sci, affascinante rubacuori e papà single ha una sola missione: regalare a sua figlia Jess il miglior Natale della sua vita. Il fatto che la sua migliore amica, Brenna, bella e sexy da morire, sarà temporaneamente ospite del suo chalet allo Snow Crystal Resort, al completo per le feste, è una deliziosa distrazione che lui deve assolutamente ignorare. L’amicizia che lo lega a Brenna, infatti, è forse l’unica relazione che non ha ancora rovinato. E non ha alcuna intenzione di farlo adesso. Brenna è da sempre innamorata di Tyler e stargli così vicino si rivela una vera tortura: come può concentrarsi nell’essergli solo amica quando lui dorme nella stanza di fianco? E’ possibile che in questo magico Natale i suoi sogni possono finalmente diventare realtà?

Uscito a Ottobre

Organizzatrice nata e romantica d.o.c., Nicole ha realizzato il lavoro dei suoi sogni quando ha fondato l'agenzia di proposte matrimoniali Sogni & Fantasie. Il suo lavoro la entusiasma profondamente, fino a quando non accetta di organizzare la proposta di nozze per il fotografo Alex Black da parte della sua fidanzata. Alex, infatti, altri non è che l'uomo che lei ha baciato ad una festa il Capodanno precedente  e che non è mai riuscita a dimenticare. Organizzare la dichiarazione da parte di un’altra non è esattamente l'occasione in cui aveva sperato di rivederlo. Ma se permettesse a se stessa di perdere la testa per il fascino di Alex, comprometterebbe la propria reputazione professionale prima ancora di poter dire di averne una. Che cosa può fare, vivere per sempre efficiente e infelice o disoccupata e contenta?

Esce il 19 Novembre

Il Natale è sempre un momento triste per Holly Brown, che da poco ha perso l’amore della sua vita, così, quando le chiedono di andare a lavorare in una casa isolata nella brughiera del Lancashire, accetta di buon  grado per sopravvivere a quei giorni in cui tutti sono felici. Jude Martland è uno scultore, e non intende festeggiare il Natale dopo che suo fratello è scappato proprio con la sua fidanzata. È deciso a evitare la casa di famiglia, anche se gli sarà impossibile non tornare per l’occasione in cui si riuniscono al completo. Quando Jude si presenta all’improvviso, la vigilia di Natale, è tutt’altro che felice di scoprire che Holly si sta occupando di organizzare il party a cui sperava di sottrarsi. Ma quando, senza preavviso, una tempesta di neve ricopre tutto il villaggio, Holly e Jude si rendono conto che forse i loro desideri stanno per essere esauditi. E che le odiate feste potrebbero trasformarsi in qualcosa di molto interessante…

Uscito il 12 Novembre

È la Vigilia di Natale a Gracetown. Scende la neve, i regali sono già sotto l’albero e le luci brillano per le strade. Sembra tutto pronto per la festa, ma una tormenta arriva a sparigliare le carte. Così si può rimanere bloccati su un treno in mezzo al nulla e vagare per la città fino a incontrare un intrigante sconosciuto. Oppure prendere la macchina per raggiungere una festa che promette di essere memorabile, per scoprire che l’amore è più vicino di quanto pensassimo. O ancora ritrovare qualcuno che si credeva perduto, ma solo dopo una giornata piena di imprevisti e di… maiali. Grazie a John Green, Maureen Johnson e Lauren Myracle, affermati autori Young Adult, la magia delle vacanze splende su questi tre racconti d’amore, che s’intrecciano tra loro mettendo in scena baci appassionati e avventure esilaranti.

Solo cinque, lo so.

Ma voglio continuare a proporvi anche letture non a tema, e quindi ho ristretto il campo a questi.

Per il resto, Blogmas includerà TRE guide ai regali, ricette, nail-art natalizie di cui credo farò una serie come ho fatto per Halloween... E ovviamente ci sarà un regalo per voi!

Quindi restate sintonizzati!

Un bacio a tutte, fanciulle (e fanciulli)!

A presto <3